No es ningún secreto que estar en el espectro puede conllevar una buena cantidad de desafíos, especialmente para los niños que intentan encajar en la vida escolar y los adultos que recién comienzan en la fuerza laboral.
Estos son ajustes masivos que a menudo requieren una comprensión y un conjunto de habilidades que pueden parecer antitéticos al autismo, y muchos trabajos e industrias no son una buena opción para las personas con trastorno del espectro autista (TEA).
El autismo se desarrolla de manera diferente de una persona a otra.
Términos como bajo y alto funcionamiento pueden ayudar a contextualizar cómo una persona con TEA podría desempeñarse en la mayoría de los trabajos, pero no es un reflejo preciso de cómo se desarrolla realmente el autismo.
¿Cómo afecta el autismo a la obtención de un trabajo?
Para algunos, los síntomas con los que viven son bastante leves.
Para otros, son bastante graves.
Pero el contexto es importante.
Las personas pueden tener un funcionamiento bajo en un sentido tradicional, pero pueden aprender a prosperar dentro de un conjunto de reglas específicas, o con la capacitación adecuada.
A través de la intervención profesional, pueden aprender a Función individual A pesar de tener problemas con tareas que parecen simples en la superficie, como elegir la ropa para el día o cepillarse los dientes, pueden continuar luchando con tareas similares que son físicamente incómodas o requieren planificación.
Sin embargo, incluso en tales casos, trabajar con un profesional puede revelar un comportamiento específico que insinúa algún tipo de habilidad o destreza más adelante en la vida, como clasificar artículos, memorizar sistemas de numeración, ingresar datos, trabajo manual simple o limpiar.
Identificar lo que un niño puede y no puede hacer, dónde sobresale y dónde flaquea, y qué habilidades le resultan más fáciles frente a qué habilidades son más difíciles de aprender, puede ayudarlos a identificar posibles trabajos para el futuro.
¿Pueden las personas con autismo conservar un trabajo?
En 1999, la renombrada profesora Temple Grandin publicó una breve lista para ayudar a las personas con autismo y a los padres de niños con autismo a comprender mejor qué tipo de trabajos encajan mejor con la afección y qué trabajos pueden resultar excepcionalmente desafiantes.
Dividió las profesiones enumeradas en el artículo entre malos trabajos, trabajos buenos para pensadores visuales, trabajos buenos para pensadores no visuales y trabajos buenos para individuos no verbales.
El objetivo era ayudar a proporcionar una mejor imagen de cómo las personas con TEA no solo pueden ingresar al lugar de trabajo, sino que potencialmente pueden prosperar dentro de puestos y ocupaciones específicas que pueden permitirles aprovechar al máximo sus talentos únicos.
Los temas recurrentes del artículo fueron que los trabajos que requieren multitarea, una memoria a corto plazo capaz, buenas habilidades sociales y una alta tolerancia al estrés generalmente no son adecuados para el autismo.
Esto se debe a que muchas personas con autismo luchan cuando se sienten abrumadas por la información, no pueden pensar con claridad cuando se les indica que dirijan su atención y se concentren en varias cosas a la vez y, en general, se desempeñan mal cuando se les presiona.
Ocupaciones como cajeros, camareros, cocineros de comida rápida, controladores de tráfico aéreo, despachadores de taxis, trabajadores de recepción y recepcionistas se enumeraron como malas opciones para las personas en el espectro.
Por otro lado, una variedad de trabajos pueden permitir que las personas con TEA prosperen dependiendo de lo que destaquen personalmente.
Estos incluyen trabajos que requieren poderes de visualización y resolución de problemas, como mecánico de automóviles, técnico de laboratorio, entrenador de animales, dibujo (arquitectura e ingeniería), programación de computadoras, diseño web, diseño de revistas, fotografía y carpintería.
La atención al detalle y la gran memoria a largo plazo sirven bien en el control de inventario, el control de calidad, las pruebas de errores, el periodismo, la bibliotecología, la contabilidad, las estadísticas y más.
Centrarse en las fortalezas, mitigar las debilidades
Trabajar mientras se está en el espectro requiere ser consciente de la propia condición, tanto en términos de fortalezas como de limitaciones.
Si luchas con un entorno agitado, confrontaciones y habilidades sociales, entonces aceptar trabajos que requieran una alta tolerancia y habilidad en las tres categorías puede ser una mala elección.
Por otro lado, hay muchas oportunidades de trabajo y carreras que no requieren buenas habilidades sociales, estrés constante o muchas interacciones con los clientes.
Los padres de niños con TEA deben tratar de animar a sus hijos a probar cosas diferentes.
Deben tratar de reconocer un patrón en lo que más disfruta su hijo y trabajar con profesionales para fomentar esas habilidades.
Los programas de colocación y capacitación laboral dirigidos específicamente a personas con discapacidades y personas con TEA pueden ser una bendición para un adulto joven que ingresa al mercado laboral.
Estos programas tienen como objetivo ayudar a trabajar con las personas para identificar sus fortalezas y debilidades y emparejarlas con empresas que buscan contratar a personas con habilidades específicas.
Identificar, mitigar y evitar las fuentes de estrés
El manejo del estrés es una parte crítica para mantener el empleo mientras se está en el espectro.
Las fuentes externas de alivio del estrés son particularmente importantes, ya sean lazos familiares o amigos y compañeros de trabajo.
Al igual que con cualquier persona que busque un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal, es importante enseñar a las personas con autismo cómo trazar y mantener límites.
Es importante mantener el trabajo en el trabajo y utilizar el tiempo fuera del trabajo para recuperarse y recuperarse.
Estos límites pueden ayudar a reducir el agotamiento y evitar el costo que el estrés a largo plazo tiene en las personas.
Además de establecer y nutrir un sistema de apoyo de personas con las que hablar y en las que confiar, es importante desarrollar intereses fuera del trabajo a los que se pueda recurrir para relajarse.
Ayudar a las personas con TEA a comprender mejor el objetivo final de su trabajo y darles metas específicas para trabajar también puede ayudarlas a sentirse menos perdidas dentro de una posición y comprender mejor qué es lo que deberían estar haciendo y hacia qué están trabajando.
Trabajar con el autismo
Es importante recordar que ser parte de la fuerza laboral no se trata solo de luchar contra los problemas que presenta el autismo, sino también de aprender a trabajar con autismo, en todos los sentidos.
Si bien vivir en el espectro es una discapacidad en muchos casos, todavía hay áreas en las que una persona con autismo puede sobresalir.
Incluso frente a problemas graves como el autismo no verbal, con el apoyo y la gestión adecuados que comprendan los desafíos que pueden surgir por delante, las personas aún pueden ocupar y mantener una posición útil en una organización.
A medida que se hace evidente cuántos estadounidenses nacen y viven con síntomas de autismo, se vuelve importante que los empleadores y gerentes de todas las industrias reconozcan las fortalezas y debilidades de una persona en el espectro y consideren dónde podrían hacerlo bien.
Más allá de la caridad, emplear a personas en el espectro en los puestos correctos puede ser una bendición increíble para muchas empresas y, en el futuro, una parte significativa de la fuerza laboral deberá buscar empleo a pesar de tener dificultades con ciertas tareas y habilidades.
Cuando se trata de ayudar a las personas a hacer frente a los desafíos del lugar de trabajo y encontrar su propio lugar en la sociedad, es importante buscar ayuda desde el principio.
La intervención profesional puede ayudar a los niños a comenzar a trabajar en habilidades con las que, de otro modo, podrían tener dificultades más graves en el futuro, y aunque el autismo no es «curable» (y no tiene por qué serlo), obtener ayuda profesional desde el principio puede ayudarlo a usted y a su hijo a comprender mejor el autismo y cómo vivir con él.
