Daily Living with Autism Diagnosis

Desarrollo de habilidades de la vida diaria para las personas en el espectro

Contenido de esta entrada del blog:

Mejorar la calidad de vida

El trastorno del espectro autista (TEA) es una condición del desarrollo que muchas personas experimentan a lo largo de sus vidas.
Algunos niños con autismo logran avances significativos en el desarrollo con el tratamiento, perdiendo algunos o incluso todos los rasgos y síntomas asociados con el autismo a medida que crecen.
Si bien los estudios han encontrado que algunos niños diagnosticados con autismo ya no cumplen con los criterios cuando se evalúan más adelante en la vida, muchos conservan los rasgos del autismo a medida que se convierten en adolescentes y durante la edad adulta.
Muchos niños que pierden rasgos relacionados con el autismo a medida que crecen experimentan otros desafíos con la salud mental o el desarrollo del comportamiento y el lenguaje.
[i] Dado que el autismo tiene una presentación tan variada, su necesidad de desarrollo de habilidades y apoyo puede variar enormemente.
La adquisición de estas habilidades es un objetivo vital para mejorar la calidad de vida y satisfacer las necesidades personales, emocionales y sociales.

Desarrollo de habilidades de la vida diaria en la adolescencia

La investigación sobre los adolescentes con autismo ha encontrado una “desaceleración de las mejoras en los comportamientos internalizantes y los síntomas del TEA después de la salida de la escuela secundaria”, lo que habla de la necesidad de más apoyo durante estos años críticos.[ii] Sin embargo, los investigadores enfatizan que “las personas con TEA logran avances en [daily living skills] la infancia y en la adultez temprana”, a pesar de que dicha adquisición de habilidades generalmente se ralentiza a medida que uno envejece.
Las “habilidades de la vida diaria” pueden referirse al desarrollo de actividades de la vida diaria, a menudo denominadas ADL.
Estas pueden incluir tareas como practicar la higiene, vestirse y preparar la comida, entre otras habilidades vitales de cuidado personal que se realizan a lo largo del día.
Las habilidades de la vida diaria también pueden incluir cosas como la comunicación, la administración del tiempo o el dinero y la seguridad personal.
Habilidades como estas pueden resultar difíciles para las personas con presentaciones más graves de autismo, lo que puede tener graves impactos en la cognición y la función motora.
El tratamiento en estos escenarios no se trata necesariamente de un enfoque de todo o nada para la adquisición de habilidades.
Aquellos con presentaciones más graves de autismo siempre pueden requerir algún nivel de ayuda de otros, pero aún pueden trabajar en habilidades importantes y alcanzar la competencia.
Por ejemplo, un adolescente que puede necesitar algún nivel de apoyo en la edad adulta aún puede aprender a encargarse de las tareas domésticas rutinarias o seguir una rutina matutina, incluida la higiene personal y la preparación de comidas.

Autismo y habilidades para la vida

Los adolescentes y adultos con autismo enfrentan diferentes desafíos a lo largo de sus vidas.
Es posible que muchas personas con presentaciones más leves de autismo no tengan dificultades con las actividades de la vida diaria, sino que necesiten ayuda en áreas como las relaciones y las habilidades sociales, o para adquirir el conocimiento, la gestión del tiempo y las habilidades de organización necesarias para continuar con el empleo.
Estas habilidades para la vida más amplias pueden enseñarse de manera diferente o requerir un enfoque de tratamiento diferente al de otras, pero no obstante son vitales.

Opciones de tratamiento individualizadas para el desarrollo de habilidades

Cualquier habilidad requiere práctica para lograr la maestría.
Las necesidades de los adolescentes y adultos en el espectro varían ampliamente, por lo que las opciones de tratamiento para una persona pueden diferir, y de hecho lo hacen, de las de otra.
La atención individualizada adaptada a las necesidades y objetivos de cada uno es la clave en estos casos.
Existen numerosas formas de atención que pueden ser administradas por un terapeuta, un técnico conductual, los padres y los hermanos.

Muchos adolescentes y adultos en el espectro pueden beneficiarse del Análisis Conductual Aplicado (ABA), que ayuda a las personas de todas las edades a identificar comportamientos beneficiosos y dañinos y a trabajar hacia la progresión de habilidades en una variedad de objetivos emocionales, sociales y cognitivos.
El ABA para adolescentes y adultos requiere un enfoque único en comparación con el ABA para niños más pequeños, y puede adaptarse a objetivos y habilidades relacionadas con la socialización, el autocuidado, el trabajo y la independencia personal. [iii]          

Otras formas de asistencia, como el asesoramiento laboral y los recursos, pueden ser invaluables para los adolescentes y adultos con autismo.
Desafortunadamente, la investigación muestra que “la gran mayoría de los adultos en el espectro están desempleados o subempleados”.
Los autores de estos estudios señalan la escasa participación de la familia en el tratamiento, así como la falta de acceso a recursos transicionales y a la atención basada en la evidencia, como factores potenciales en tales situaciones. [iv] Esto habla de la necesidad de que la familia se involucre en el tratamiento y se comunique con los proveedores de atención.
Al igual que con el desempleo, los adolescentes en el espectro con frecuencia luchan con problemas de socialización y salud mental.
El entrenamiento en habilidades sociales y la terapia para los trastornos de salud mental concurrentes pueden ser profundamente útiles en estos casos.

La gravedad del autismo en un adolescente o adulto dictará el mejor enfoque de tratamiento.
Algunos en el espectro presentarán déficits más severos en las habilidades cognitivas y de comunicación en comparación con sus pares.
En tales casos, el tratamiento puede consistir en un trabajo continuo con terapeutas expertos y técnicos conductuales en las áreas de habilidades motoras y cognitivas, así como en el desarrollo de habilidades de lenguaje y comunicación.
Las intervenciones efectivas deben considerar las fortalezas, los desafíos, los métodos de aprendizaje preferidos y los objetivos de comportamiento saludable del adolescente o adulto esenciales para la vida diaria.

Cómo los padres pueden ayudar a sus hijos adolescentes y adultos a practicar habilidades para la vida

Hay muchas maneras en que los padres pueden ayudar a sus adolescentes o adultos con autismo a aprender y practicar habilidades para la vida.
Esto puede implicar limpiar o cocinar juntos, trabajar en ayudas visuales, dividir un proceso determinado en pasos manejables o tener una conversación sobre un tema o situación social difícil que la persona con autismo necesita ayuda para entender.
Puede implicar el desarrollo de estrategias o planes para la escuela, el trabajo o los compromisos sociales, o hacer una lista de factores desencadenantes que pueden inducir sentimientos de ansiedad o crisis emocionales.
En las presentaciones más graves del autismo, los padres pueden ayudar a sus hijos a través del trabajo diario en habilidades motoras, cognitivas o de comunicación específicas, reforzando el trabajo realizado en contextos terapéuticos y ayudando al aprendizaje de su hijo en casa.

Independientemente de la presentación de autismo de su adolescente o adulto, estar atento a sus necesidades sociales, emocionales y personales únicas es la clave para diseñar los objetivos y métodos de tratamiento adecuados.
Los adolescentes y adultos en el espectro enfrentan una variedad de desafíos únicos relacionados con el empleo, las relaciones y la salud mental, por lo que cualquier situación en la que estos sean aplicables exige un plan de tratamiento para abordar dichas necesidades.

MySpot Care ha estado trabajando con personas con autismo y sus familias durante más de una década.
Nuestros programas dedicados a adolescentes y adultos adaptan los principios del Análisis Conductual Aplicado a las necesidades y objetivos específicos del individuo y su familia para proporcionar un plan de tratamiento personalizado.
Si usted o un ser querido con autismo necesita ayuda adicional para superar las barreras comunes del desarrollo y los desafíos presentados por el autismo, llámenos hoy al (281) 204-8122.

[i] https://www.spectrumnews.org/news/children-outgrow-autism-label-end-diagnoses/

[ii]
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4912002/

[iii]
https://link.springer.com/article/10.1007/s40474-016-0070-1

[iv]
https://link.springer.com/article/10.1007/s10879-010-9160-2