Los padres de todos los ámbitos de la vida quieren lo mejor para sus hijos.
Sin embargo, puede ser un desafío saber qué es lo mejor cuando se trata de necesidades dietéticas y nutricionales.
Más allá de asegurarte de que la barriga de tu pequeño esté llena, también debes tener en cuenta la ingesta nutricional.
Una nutrición óptima puede prevenir la desnutrición y reducir el riesgo de desarrollar diversos problemas de salud.
La terapia de nutrición pediátrica lleva las cosas un paso más allá y es una excelente manera de garantizar que se satisfagan las necesidades nutricionales de su hijo.
¿Qué es la terapia de nutrición pediátrica?
La nutrición es un componente clave en la terapia para niños con enfermedades crónicas.
Los terapeutas pediátricos con licencia comprenden las necesidades nutricionales específicas de los niños con retrasos o desafíos del desarrollo.
En la terapia de nutrición pediátrica, un terapeuta evaluará las necesidades dietéticas de su hijo para desarrollar un plan de alimentación adecuado para una nutrición óptima.
El terapeuta también controlará el estado nutricional de su hijo para medir el progreso, ajustar los planes de alimentación y evaluar los cambios generales en su salud.
La terapia de nutrición pediátrica implica un enfoque holístico que considera cómo todos los aspectos de la vida afectan la dieta y cómo la dieta afecta el bienestar físico, mental y emocional de su hijo.
El objetivo final de la terapia nutricional es proporcionar apoyo dietético personalizado y sostenible.
Varias pruebas de laboratorio pueden dar a los terapeutas pediátricos una visión precisa del estado de salud y nutrición de un niño.
Por ejemplo, las pruebas de salud del microbioma pueden evaluar la salud general de la microbiota intestinal.
Las pruebas de micronutrientes evalúan el estado de vitaminas y minerales, mientras que las pruebas de sensibilidad a los alimentos pueden ayudar a los terapeutas a eliminar ciertos alimentos que pueden afectar negativamente la salud general de su hijo.
Impacto de la dieta en el desarrollo infantil
La relación entre la dieta y el desarrollo de los niños es significativa.
Más allá de la genética y el medio ambiente, la ingesta nutricional puede dar forma a la salud y el bienestar general de su hijo.
Existen numerosos beneficios para la salud y el crecimiento asociados con una dieta saludable y equilibrada, que incluyen:
- Desarrollo óptimo del cerebro: El cerebro humano requiere nutrientes esenciales como proteínas, vitaminas y minerales para formar y mantener su estructura.
Los alimentos ricos en nutrientes adecuados pueden apoyar el desarrollo neurológico que influye en las habilidades motoras, el lenguaje, el comportamiento y las capacidades sociales.
La mala nutrición puede restringir el crecimiento del cerebro y afectar los niveles de coeficiente intelectual en los niños, y la falta de nutrición también puede aumentar los riesgos de desarrollar déficits de atención y problemas de comportamiento que pueden afectar la calidad de vida. - Crecimiento físico saludable: El cuerpo humano crece exponencialmente entre la infancia y la adolescencia.
Una nutrición óptima es esencial para apoyar el crecimiento de los huesos, el tejido muscular y los órganos.
Por el contrario, la mala nutrición puede atrofiar el crecimiento y el desarrollo de un niño .
El retraso en el crecimiento es una métrica principal utilizada para evaluar la desnutrición infantil.
Esta métrica determina si un niño ha alcanzado su potencial de crecimiento. - Reducción del riesgo de obesidad: La obesidad afecta a alrededor del 19,7% de los niños y adolescentes.
Está relacionado con varias afecciones crónicas, incluidas enfermedades cardíacas y múltiples tipos de cáncer.
Si bien una mala nutrición puede aumentar el riesgo de obesidad en los niños, una nutrición óptima puede apoyar un control de peso saludable. - Adoptar hábitos alimenticios saludables: Cuando se incorporan planes de alimentación saludable desde una edad temprana, los niños están preparados para adoptar hábitos alimenticios saludables que seguirán durante toda su vida.
La nutrición afecta todas las áreas del desarrollo pediátrico, desde el crecimiento físico hasta el mental y emocional.
Aun así, los padres y cuidadores pueden tener dificultades para mantener bien alimentados a los comedores quisquillosos.
Después de todo, innumerables productos alimenticios están llenos de ingredientes dañinos.
Los colorantes alimentarios artificiales, los nitratos, los nitritos, los ftalatos y los percloratos son solo algunos de los productos químicos comunes que se encuentran en los productos alimenticios y que pueden dañar la salud de su hijo.
La mayoría de las veces, estos ingredientes tóxicos se encuentran en alimentos procesados y envasados.
En lugar de recurrir a productos alimenticios convenientes como cereales en caja y comidas para microondas, considere ofrecerle a su hijo estos alimentos ricos en nutrientes:
- Yogur griego: Si bien es probable que desee evitar la gama de yogures de colores brillantes que se anuncian para niños porque contienen colorantes alimentarios y saborizantes artificiales, el yogur griego natural es una opción sabrosa y saludable.
El yogur griego está repleto de probióticos que pueden ayudar a un intestino sano.
Puede agregar bayas, nueces o miel para dar sabor al yogur griego natural. - Frijoles y legumbres: Los garbanzos, las lentejas, los guisantes, los frijoles rojos, los frijoles negros y la soja son solo algunos de los frijoles y legumbres saludables que puedes agregar a la dieta de tu pequeño.
Estos alimentos están llenos de proteínas y fibra y pueden sustituir a la carne molida de res y las carnes procesadas. - Huevos: Ya sea que los hierva, los fríe o los revuelva, los huevos son una gran adición a la dieta de cualquier niño.
Un huevo grande contiene alrededor de 6 gramos de proteína y varias vitaminas esenciales.
Sin embargo, evite el aceite de girasol al freír o revolver huevos.
En su lugar, puedes utilizar aceite de oliva virgen extra. - Aguacate: Los aguacates son conocidos como un superalimento por una buena razón.
Son una rica fuente de grasas monoinsaturadas, vitaminas C, E, K y B6, y varios otros nutrientes beneficiosos. - Camote: Si bien las papas regulares son relativamente saludables, las batatas tienen un alto contenido de vitamina A .
También son bajas en ácido glucémico y contienen más antioxidantes que las papas regulares. - Frutos secos y semillas: Los anacardos, las nueces, las nueces, las semillas de girasol y las semillas de chía son excelentes bocadillos.
Los frutos secos y las semillas están repletos de fibra, magnesio y minerales que son cruciales para el desarrollo de los huesos. - Verduras: Todo tipo de verduras están cargadas de vitaminas y minerales que pueden ayudar a su hijo a prosperar.
Estos alimentos ricos en nutrientes pueden ayudar a crear una dieta equilibrada para un crecimiento y desarrollo óptimos de los niños.
Aún así, puede ser complicado incorporar nuevos alimentos si su pequeño es quisquilloso con la comida.
Con la terapia nutricional pediátrica, la introducción de alimentos saludables es más fácil.
Los beneficios de la asesoría nutricional pediátrica
Los terapeutas pediátricos están capacitados para brindar soluciones integrales para una dieta más saludable.
Al abordar los posibles problemas de salud subyacentes y evaluar el estado nutricional general, un especialista puede abordar varias áreas de bienestar.
Desde apoyar la digestión saludable y la función intestinal hasta corregir las deficiencias de nutrientes y los desequilibrios de azúcar en la sangre, el asesoramiento nutricional pediátrico ofrece un mundo de beneficios.
Comprensión integral de las necesidades nutricionales
Los especialistas pediátricos brindan a los padres y cuidadores las herramientas que necesitan para ofrecer a sus hijos una dieta equilibrada que se adapte a sus necesidades nutricionales.
Los especialistas tienen un conocimiento profundo de las necesidades dietéticas.
También comprenden varios trastornos de la infancia y cómo afectan los hábitos alimenticios y las preferencias alimentarias.
Al obtener información sobre el estado nutricional de su hijo, estará mejor equipado para apoyar el crecimiento óptimo a través de los alimentos.
Ya sea que su objetivo como padre o cuidador sea mejorar la salud, controlar las afecciones de salud o prevenirlas, los especialistas pediátricos ofrecen información que hace que estos objetivos sean realistas y alcanzables.
Menores riesgos de desarrollar problemas de salud a largo plazo
Los niños que están mal alimentados son propensos a desarrollar diversas condiciones de salud debido a un sistema inmunológico debilitado.
Algunas de las complicaciones de salud a largo plazo que pueden derivarse de una mala nutrición en la infancia incluyen problemas hepáticos, cálculos biliares, pubertad precoz, desequilibrios hormonales y problemas con el desarrollo de los huesos de la cadera y las piernas.
Evaluaciones de rutina de la salud de su hijo
Trabajar con un terapeuta pediátrico puede ayudarlo a controlar la dieta de su hijo con el tiempo.
En lugar de confiar en una ronda de consejos, el especialista controlará a su hijo en sesiones de terapia para determinar si los cambios en la dieta son suficientes.
Las evaluaciones continuas de la salud también son beneficiosas para identificar las condiciones de salud en una etapa temprana, lo que permite controlar y mejorar la salud de manera más efectiva.
Recomendaciones Nutricionales Personalizadas
Con base en los resultados de las evaluaciones integrales del estado nutricional, los especialistas pediátricos pueden adaptar los planes de alimentación para complementar las necesidades nutricionales específicas de su hijo.
Al tener en cuenta tanto las necesidades dietéticas como la presencia de enfermedades crónicas, los planes de alimentación personalizados pueden garantizar una ingesta equilibrada de todos los nutrientes esenciales.
Ya sea que su hijo sea quisquilloso con la comida con sensibilidades sensoriales o retrasos en el desarrollo, los terapeutas pueden crear planes de alimentación personalizados que tengan en cuenta sus necesidades individuales.
Con evaluaciones continuas, los especialistas pueden ajustar los planes de alimentación para adaptarse a las preferencias gustativas de su hijo a medida que cambian con el tiempo.
Técnicas de terapia de nutrición pediátrica
Más allá de adaptar los planes de alimentación que tienen en cuenta el estado nutricional y las condiciones de salud específicas de su hijo, los terapeutas pediátricos también utilizan ciertas técnicas para mejorar los hábitos alimenticios.
Desensibilización sensorial
Con afecciones como el autismo y el trastorno del procesamiento sensorial, las aversiones a los alimentos y el miedo a los nuevos alimentos pueden impedir que los niños sigan los planes de alimentación.
Si bien estas tendencias pueden ser difíciles de manejar por su cuenta, los especialistas pediátricos experimentados pueden ayudar a los niños con autismo a superar las aversiones a los alimentos.
La desensibilización sensorial es una técnica que introduce gradualmente al niño a nuevos sabores, olores y texturas de los alimentos.
Con la exposición gradual, los niños se sienten menos abrumados por las nuevas experiencias sensoriales y, finalmente, logran disfrutar de nuevos alimentos saludables.
Entrenamiento Oral-Motor
Varios trastornos de la infancia pueden afectar las habilidades motoras orales, lo que puede hacer que comer sea una tarea difícil.
Con técnicas de entrenamiento oral-motor, los terapeutas buscan fortalecer los músculos que se utilizan para comer.
Los terapeutas pediátricos pueden enfocarse en mejorar las habilidades de masticación, fortalecer la coordinación de la lengua y mejorar los movimientos de deglución.
Intervención conductual
Los terapeutas pediátricos también se enfocan en mejorar los comportamientos a la hora de comer.
Desde ayudar a establecer rutinas de alimentación hasta crear un ambiente tranquilo y positivo, la intervención conductual puede, en última instancia, ayudar a inculcar experiencias positivas en torno a las comidas para los niños.
Los terapeutas pueden recomendar el uso de sistemas de recompensa y la eliminación de distracciones para mejorar los comportamientos a la hora de comer.
Razones por las que un niño puede necesitar intervención nutricional
Hay algunas razones por las que un niño puede beneficiarse de la terapia nutricional.
Para muchos niños, comer puede parecer un instinto básico, pero para otros, puede ser una actividad compleja y desafiante.
Este último suele ser el caso cuando se dan ciertas condiciones.
Comer implica varios procesos corporales, que van desde los sistemas sensoriales y orales y motores hasta los sistemas muscular, neurológico y conductual.
Ciertas condiciones crónicas pueden afectar estos procesos, creando problemas de alimentación.
La terapia nutricional para los trastornos infantiles ofrece un enfoque holístico para superar los desafíos alimentarios.
Algunas de las razones por las que un niño puede necesitar intervención nutricional incluyen:
- Retraso en el crecimiento: Si el crecimiento y el desarrollo de un niño están por debajo del promedio para su edad, la intervención nutricional puede ayudar a identificar la causa.
Ya sea que las deficiencias nutricionales o un trastorno infantil dificulten el crecimiento y el desarrollo, la terapia nutricional puede ayudar a identificar y controlar la causa del retraso en el crecimiento infantil. - Trastornos de la alimentación: Los comportamientos alimenticios poco saludables pueden conducir a trastornos alimentarios.
La anorexia, la bulimia nerviosa y los atracones son trastornos que pueden afectar a los niños.
La terapia nutricional puede ayudar a tratar estos trastornos alimentarios y fomentar una relación más saludable con los alimentos desde una edad temprana. - Sensibilidades y alergias alimentarias: Las náuseas y los vómitos, los problemas digestivos, la urticaria, el eccema y la picazón u opresión en la garganta son algunos signos de sensibilidad a los alimentos y alergias.
Si su hijo experimenta estos síntomas, es posible que tenga dificultades para comer ciertos alimentos.
Los terapeutas pediátricos pueden identificar alergias y sensibilidades a través de pruebas de laboratorio y diseñar un plan de alimentación que excluya los alimentos preocupantes. - Enfermedad celíaca: Esta enfermedad digestiva autoinmune genética puede dañar el intestino delgado y afectar la absorción de nutrientes.
Los niños con enfermedad celíaca tienen necesidades dietéticas especiales.
Con la guía de un terapeuta pediátrico, puede asegurarse de que su hijo reciba los nutrientes que necesita mientras evita los alimentos que contienen gluten. - Fibrosis quística: Los niños con fibrosis quística deben consumir más calorías que los niños sin esta condición genética.
Una dieta alta en calorías y proteínas puede ayudar a controlar un peso saludable. - Trastorno del espectro autista: Los niños con autismo suelen ser quisquillosos con la comida.
Entre los problemas sensoriales y las aversiones a los alimentos, puede ser un desafío implementar una dieta equilibrada.
Los terapeutas pediátricos pueden ayudar a identificar los alimentos ricos en nutrientes que pueden no desencadenar los desafíos sensoriales de su hijo. - Retrasos: La parálisis cerebral, el síndrome de Down y el trastorno del procesamiento sensorial son algunos retrasos en el desarrollo que pueden hacer que los horarios de las comidas sean difíciles para los niños.
Una nutrición adecuada puede ayudar a mejorar la salud general cuando estas afecciones están presentes, y los terapeutas pediátricos expertos pueden ayudar a implementar planes de alimentación adecuados.
Las intervenciones nutricionales para los niños con estos desafíos son un paso esencial para mejorar la salud y la calidad de vida.
La terapia nutricional puede ayudar a los niños a desarrollar una relación saludable con la comida para que las comidas sean una experiencia agradable y saludable.
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